Facebook e i social network: cresce il fatturato

Previsioni al rialzo per Facebook: la pubblicità nel social network cresce. E il blog “Inside Facebook” aumenta le stime dei ricavi previsti per il 2010 da 1,2 miliardi a 2 miliardi di dollari (come aveva sottolineato anche il Wall Street Journal). Se arrivasse in borsa, potrebbe valere 35 miliardi di dollari. Ha fatto parecchia strada dalla stima di cento milioni di dollari nel 2004.
Ma altri social network hanno annunciato risultati positivi. Anche in Europa. La rete professionale Xing ha raggiunto un fatturato di 45 milioni di euro nel 2009, con una crescita del 28% rispetto all’anno precedente. A spingere sui ricavi non è stata, però, la pubblicità: secondo l’azienda tedesca, infatti, la crescita è stata sostenuta soprattutto dall’incremento di iscritti a pagamento per servizi premium. Se in Cina avanza QQ (un servizio di instant messaging collegato con un vero e proprio ecosistema online, con tanto di moneta digitale), in Giappone crescono i servizi legati ai social network in mobilità. E in Russia il fatturato delle principali reti sociali online può contare su un aumento delle inserzioni commerciali e degli utenti a pagamento.
Soprattutto negli ultimi mesi i social network hanno dimostrato la capacità di sviluppare modelli di business differenziati. Hanno conquistato l’attenzione del pubblico, come rilevano le statistiche sul tempo trascorso nelle reti sociali online dagli iscritti. Hanno coinvolto le persone: per esempio, attraverso la possibilità di condividere fotografie delle feste e dei viaggi, video musicali, riflessioni e emozioni con gli aggiornamenti di status. La pubblicità è una voce importante di ricavo. Ma, adattandosi alle esigenze del pubblico e ai contesti locali, hanno sperimentato l’offerta di beni e servizi a pagamento. Videogiochi come Farmville (80 milioni di utenti attivi nel mondo) hanno mostrato come sia possibile l’acquisto di beni digitali, pagato con transazioni online (e Zynga, la società che ha sviluppato la fattoria digitale di Farmville, reinveste anche in pubblicità su Facebook). La vendita di servizi, poi, è un pilastro per i social network dedicati a un’utenza specializzata, come LinkedIn e Xing. L’introduzione delle monete digitali sarà un ulteriore passo in avanti. Il fondatore di Facebook, Mark Zuckerberg ha fatto sapere di non voler quotare la società in borsa: il suo obiettivo è di sviluppare la rete sociale online. E ha rilanciato proprio il progetto di moneta digitale Facebook credits. Che trasformerebbe il social network in spazio di ecommerce.